Método da observação

 

As condições em que esta observação é produzida levam a identificar diferentes formas:

  • Laboratorial - Produzida em condições controladas
  • Naturalista - Elaborada no meio natural em que se desenrola a situação
  • Invocada - Realizada a partir de situações ocasionais e em que as condições não são controladas nem previstas

A observação laboratorial é utilizada ao nível do método experimental. A realização da experiência em condições controladas, num laboratório, leva a que a situação observada seja uma situação artificial.
Esta observação implica uma sistematização prévia em que se define o que se pretende observar, com a construção de grelhas de registo. Para além da observação directa temos ainda outros instrumentos de observação como as entrevistas, questionários e testes.
Em todo o caso o sujeito observado tem consciência dessa observação o que pode condicionar o seu comportamento. Numa tentativa de eliminar esse condicionamento o observador recorre a meios técnicos (espelhos de uma via, câmaras de vídeo) para poder observar sem ser notado. 

A vantagem deste tipo de observação é o seu rigor pois permite a presença de observadores independentes que anotam todo o tipo de comportamento de uma forma descritiva para posterior análise. Contudo ao ser produzida em condições experimentais fica limitada.

A observação naturalista (ou ecológica) é defendida pelo método clínico, fundamentando-se na necessidade de observar as condições reais de uma situação. Ao observador eram colocadas duas alternativas:

  • Dissimulado, de modo a não ser notada a sua presença, permanecia exterior à situação. Para tal era necessária a colocação de meios técnicos no local da observação, facto que não sendo de realização imediata poderia igualmente alterar a situação.
  • Participava na situação sem o estatuto de observador, sendo este o único modo em que não necessitamos de controlar as condições da experiência. É a estratégia utilizada por Piaget no estudo de crianças, mas em que a observação pode estar ligada à interpretação.

Esta técnica de observação tem um grau de objectividade menor, especialmente a última estratégia, que permite pelo contrário o estudo nas condições reais de uma situação sendo ainda extremamente prática.